Medicijnen tegen ouderlijke burn-out

België in de top 3 van landen met de meeste ouderlijke burn-out
(Knack, maart 2021)

Ouderlijke burn-out is een fenomeen dat veel ouders raakt, vooral in westerse landen met een individualistische cultuur. België bevindt zich helaas in de top 3 van zwaarst getroffen landen.

Wat is een ouderlijke burn-out?

Een ouderlijke burn-out ontstaat wanneer je als mama of papa langdurig onder stress staat zonder voldoende steunbronnen om je weer op te laden. Je batterij raakt leeg, en zonder die broodnodige oplaadmomenten blijft die leeg.

Gevolgen hiervan kunnen zijn:

• Je voelt je uitgeput.

• Je reageert anders dan je zou willen: je roept, bent prikkelbaar of trekt je terug.

• Je zoekt afleiding, bijvoorbeeld op sociale media, terwijl je kinderen om aandacht vragen.

• Je voelt opluchting wanneer je kinderen bij de andere ouder zijn, gevolgd door schuldgevoel over dat gevoel.

Waarom is ouderlijke burn-out zo hoog in westerse landen?

Onderzoekers wijzen op het belang van cultuur. In westerse landen is ouderschap vaak een eenzame verantwoordelijkheid. We leven in een individualistische samenleving, waarin hoge verwachtingen en prestatiedruk een grote rol spelen. De norm om als ouder "perfect" te zijn, weegt zwaar.

In Afrikaanse landen, daarentegen, speelt de gemeenschap een centrale rol in de opvoeding. Kinderen worden als "kinderen van de gemeenschap" gezien, waardoor ouders minder alleen staan. Deze sociale betrokkenheid biedt bescherming tegen uitputting.

De impact van de coronacrisis

Tijdens de coronacrisis werd het westerse individualisme nog sterker gevoeld. Families raakten geïsoleerd. Contacten met familie, vrienden en collega’s – belangrijke steunbronnen – vielen grotendeels weg.

Voor ouders in scheiding bracht deze periode nog extra uitdagingen:

• Financiële zorgen: Tienduizenden euro’s aan advocaatkosten.

• Rechtszaken: De stress van rechtbankzittingen en beschuldigingen.

• Zorgen over je kinderen: Hoe weerbaar zijn ze? Hoe ervaren zij de spanningen?

Dit alles heeft bijgedragen aan een toename van ouderlijke burn-out.

Wat helpt tegen ouderlijke burn-out?

Goede medicijnen tegen ouderlijke burn-out volgens de onderzoekers zijn:

1. Elkaar bijstaan in de opvoeding.
   Ouderschap hoeft geen eenzame strijd te zijn. Ondersteuning en erkenning vanuit een gemeenschap maken een wereld van verschil.
   

2. Het loslaten van het perfecte ouder-ideaal.
   Niemand is perfect, en dat hoeft ook niet. Het belangrijkste is dat je er op jouw manier bent voor je kinderen.
   

Hoe Glinster kan helpen

Bij Glinster bouwen we met ouders fijne groepen waar verbinding centraal staat. Ouders vinden hier herkenning en erkenning voor de uitdagingen in hun opvoeding. Ze delen hun zorgen, groot of klein, en helpen elkaar vooruit met tips, ervaringen of gewoon door te luisteren.

Samen staan we sterker. Niemand hoeft het alleen te doen.

An Brems
Systemisch counselor bij Glinster